Após mais de meio século, a volta do homem à superfície da Lua pode estar mais perto. Quatro astronautas devem partir para uma volta em torno do satélite terrestre na missão Artemis 2, que foi antecipada de abril para fevereiro do ano que vem. O anúncio foi feito pela Agência Espacial Norte-Americana (Nasa).

Essa será a primeira missão do tipo em mais de cinco décadas. A missão Artemis 2 deve durar 10 dias e dar a volta ao redor da Lua, mas sem pousar na superfície. O ponto mais próximo que a tripulação deve chegar será entre 9 mil e 17 mil quilômetros da Lua.

O objetivo é demonstrar a viabilidade da próxima missão, Artemis 3, que finalmente deverá levar astronautas de volta à superfície lunar em 2027.

Segundo Lakiesha Hawkins, administradora adjunta interina da Direção de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração, a janela de lançamento da Artemis 2 pode ser já em 5 de fevereiro do ano que vem, dependendo da avaliação de fatores técnicos e operacionais.

De acordo com a Nasa, um dos objetivos finais das missões do programa Artemis é estabelecer a presença humana contínua na Lua.